Китай – так утверждают большинство ученых. Древние китайские рукописи упоминают об этом напитке 2700 лет до н. э. Существует множество легенд о появлении чая. До подлинно известно, что китайцы первыми начали культивировать чайное дерево. В начали чай употребляли лишь, как лекарство, точнее тонизирующее средство. Забавный факт: индусы знали чай так же с незапамятных времен, но до прихода в Индию англичан, причисляли данное растение к наркотическим и специально не возделывали.
В Китае, чай по сути стал частью культуры и мировоззрения. Чай активно использовали китайские мудрецы – даосы, в своих духовных практиках. В III – IV веках нашей эры чай в Китае получил наибольшее распространение и из лекарства превратился в один из самых популярных напитков.
К XIII в Китае число сортов чая достигла более сотни.